Den moderne standard er, at "mellem to eller flere uafhængige opdagere, den første, der foretager formel offentliggørelse, er den legitime vinder", farverigt beskrevet som udgivelse eller fortabelse. Dette var ikke altid tilfældet. I det 16. århundrede var det almindeligt for forskere at skjule deres opdagelser og hævde deres prioritet ved at udfordre andre til at løse problemer, de kunne løse, Tartaglias historie var et berømt eksempel. Det var heller ikke tilfældet i det 17. århundrede, da Newton og andre kodede deres opdagelser i anagrammer i stedet for at offentliggøre dem. Det er interessant, at i nogle tidlige versioner af patentloven blev "faktisk anvendelse af opfindelsen også anset for at være tilstrækkelig videregivelse for offentligheden.

Wikipedia siger, at udgivelses- eller fortabelsesreglen trådte i kraft "så snart moderne videnskabelige metoder blev etableret" og nævner Newton og Leibniz, hvilket er ironisk, da der i calculus-prioritetsstriden aldrig var nogen tvivl om, at Leibniz først blev offentliggjort. Stridspunktet var snarere, om han så Newtons private breve sendt til Collins og Oldenburg forud for det. Selv i det 19. århundrede anerkendes Gauss ofte for at have opdaget ikke-euklidisk geometri baseret på hans private papirer, selvom han ikke kun aldrig offentliggjorde sine fund, men gjorde et punkt for ikke engang at nævne dem offentligt af frygt for "skrig af beotianere" .

Hvornår blev offentliggørelse eller omkom den prioritetsregel "ironclad"? I modsætning til patenter og ophavsret blev det aldrig kodificeret i lov, så hvad var mekanismen for dets vedtagelse? Spillede akademier og kongelige samfund en rolle? Blev det påvirket af udviklingen i patent- og ophavsret -loven? Hvornår begyndte universiteter at basere deres ansættelsesbeslutninger på publikationer, som de gør nu?