Jeg tvivler på, at dette er kendt. Formlen med obelus er kun tabuleret af Rahn uden tekst, og hvis motivationen var kendt, ville Cajori have nævnt det i History of Mathematical Notations, som er en klassisk afhandling. Det er sandsynligt, at Rahn simpelthen ændrede minustegnsymbolet igen, det blev brugt fra Riese's algebra-lærebog (1525) og fremefter. Rahn giver en brøkdel i den velkendte form som oversættelsen, og hans brug af $ \ div $ overtræder den moderne konvention for rækkefølgen af operationer, parallelt med hvordan brøk læses.
Det er muligt, at vedtagelsen af $ \ div $ blev stimuleret af en senere pseudo-etymologi baseret på dens lighed med fraktioner. Denne slags fænomen er ikke ualmindelig. For eksempel tilskrives Walliss symbol $ \ infty $ almindeligvis "slange, der bider sin egen hale", men dette kommer ikke fra forfatteren. Formen på det radikale symbol, der kommer fra $ r $ er ligeledes en fabel, det er Eulers opfindelse 2,5 århundreder efter, se Hvorfor er det radikale symbol $ \ sqrt {\ \} $ kaldet "radikal"? Men det kunne have bidraget til dens fortsatte vedtagelse. Pseudo-etymologier af forskellige ord findes også ofte i leksikografi.
Dette er, hvad Cajori skriver:
" ln 1659 udgav schweizeren Johann Heinrich Rahn en algebra, hvor han introducerede $ \ div $ som et tegn på splittelse (§ 194). forfattere før ham havde brugt $ \ div $ som minustegn (§§ 164.208). Rahns bog blev oversat til engelsk af Thomas Brancker (kandidat fra Exeter College, Oxford ) og udgivet med tilføjelser fra Joh. Pells pen i London i 1668. Rahns Teutsche Algebra blev rost af Leibniz som en "elegant algebra", ikke desto mindre nød den ikke popularitet i Schweiz og symbolet $ \ div $ til division blev ikke vedtaget af hans landsmænd.
I England var begivenhedens forløb anderledes. Oversættelsen mødtes med en gunstig modtagelse; Rahns $ \ div $ og nogle andre symboler blev vedtaget af senere engelske forfattere og blev tilskrevet ikke til Rahn, men til John Pell. skete, at Rahn havde mødt Pell i Schweiz og havde modtaget fra ham (som Rahn informerer os om) enheden i løsningen af ligninger for at opdele siden i tre kolonner og registrere de successive trin i løsningen. Pell og Brancker hævdede aldrig for sig selv indførelsen af $ \ div $ og de andre symboler, der findes i Rahns bog fra 1659. Men John Collins fik indtryk af, at ikke kun tre-søjles arrangement af siden, men alle de nye algebraiske symboler skyldtes Pell. I sin omfattende korrespondance med John Wallis, Isaac Barrow og andre talte Collins gentagne gange om $ \ div $ som "Pells symbol." Der er ingen beviser, der understøtter denne påstand (§ 194).
Tegnet $ \ div $ som et symbol for deling blev vedtaget af John Wallis og andre engelske forfattere. Det blev vedtaget regelmæssigt i Storbritannien og De Forenede Stater, men ikke på det europæiske kontinent. Den eneste tekst, der ikke er på engelsk, kendt af os som bruger den, offentliggøres i Buenos Aires ".
Siden Cajoris skrivningstid (1928) blev obelus mere almindelig selv i europæiske, især russiske lærebøger. Cajori har også et papir Rahns algebraiske symboler (American Mathematical Monthly, 31 (1924), nr. 2, s. 65-71), der giver flere detaljer .